Desde hace 20 años se encontraron los primeros rastros de termitas en Chile y aunque sus daños no son tan graves como en Estados Unidos donde causan más de 5 mil millones de dólares en daños por año es una plaga de fácil propagación y reproducción.
Si alguna vez ha visto una termita, puede parecer improbable que puedan causar esa cantidad de daño pues son realmente pequeños. Pero las termitas no suelen estar solas, sino rodeadas de miles de otras termitas dentro de su colonia.
Colonias de termitas
Para comprender el daño de las termitas, primero es importante comprender cómo funcionan las colonias de termitas. Dependiendo de la especie, el número de termitas en una colonia puede variar desde unos pocos miles hasta millones. Lo creas o no, una colonia de termitas de Formosa de hasta 15 millones de termitas puede vivir varios años. En una colonia de termitas, existen diferentes castas: la reina, encargada de la reproducción; los soldados que custodian la colonia y los trabajadores, que hacen la mayor parte del trabajo de la colonia junto con las ninfas, las termitas más jóvenes.
¿Qué comen las termitas y por qué?
Probablemente esto parezca una pregunta capciosa. Todo el mundo sabe que las termitas comen madera. Pero, de hecho, también se sabe que las termitas se abren camino a través del yeso, el aislamiento y algunos metales blandos. Las termitas comen madera porque buscan la celulosa y otros nutrientes que contiene para vivir. Tienen un tipo especial de bacteria en el intestino que les permite descomponer la celulosa dentro de la madera, por lo que no tienen ningún problema para masticar los pisos. Lo que comen y cómo se alimentan también variará ligeramente según la especie de termita.
¿Cuánto tiempo tardan las termitas en causar daño?
Las grandes colonias de termitas combinadas con sus apetitos voraces crean una plaga a veces incontrolable. El período de tiempo específico que necesitan las termitas para causar daños puede variar según varios factores. Una colonia de unas 60.000 termitas podría comerse un trozo de madera de 2×4 en unos 5 meses. Una vez más, esto no parece una gran cantidad, y no lo es cuando piensas en cuántos metros de madera componen una casa. El daño de las termitas ocurre lentamente y con el tiempo, y ahí es donde radica el problema. Una vez que una colonia de termitas se sienta como en casa en su hogar, pueden permanecer allí durante años. Si bien el daño de las termitas rara vez es irreparable, puede ser extenso y muy costoso de reparar, especialmente cuando las termitas dañan la integridad estructural de una casa. Y a veces, en los casos de muebles, es posible que pierda gran parte de la pieza original.
El daño de las termitas es muy costoso de reparar, por lo que siempre es mejor detenerlo antes de que suceda. Si sospecha que está lidiando con termitas en su hogar, no espere para comunicarse con nosotros dando click aquí.